Используемая на веб-странице кодировка не всегда может давать возможность отобразить все символы набора символов документа в браузере. Для таких кодировок, или если конфигурация "железа" или программного обеспечения не позволяют пользователю непосредственно вводить некоторые символы, вполне можно использовать SGML-ссылки на символы. Ссылки на символы — это механизм для ввода любых символов, не зависящий от кодового набора документа.

Ссылки на символы (мнемоники) могут быть двух видов:

• Цифровые мнемоники (десятеричные или шестнадцатиричные).
• Мнемоники из символьных элементов.

Мнемоники из символьных элементов в отличие от цифровых предоставляют более интуитивный способ ссылки на символы в символьном наборе документа. Символьные мнемоники чувствительны к регистру. Так, Å ссылается на другую букву (A с кружком в верхнем регистре), а не на å (а с кружком в нижнем регистре).

Четыре символьные мнемоники должны быть упомянуты отдельно, так как они часто используются в определённых escape-последовательностях:

• "<"    - знак 

• ">"    - знак >

• "&"   - знак &

• """  - знак "

Таблицы символьных мнемоник

• [1] ISO 8859-1 (Latin-1) символы
• [2] Математические символы и греческие буквы
• [3] Разметка и интернационализация